90年前に1匹だけ見つかったヤスデ、豪カンガルー島で再発見し新種に

写真はイメージです（Photo: Wolfgang Hasselmann / Unsplash）

オーストラリア南部なんぶで90年ねん前まえに1匹ぴきだけ見みつかり、名前なまえもないまま博物館はくぶつかんにしまわれていたヤスデが、新あたらしい種しゅとしてようやく名前なまえをもらいました。もとの場所ばしょから離はなれた島しまで生いきた姿すがたが確認かくにんされ、2026年ねん10月がつ23日にちに学術雑誌がくじゅつざっし「ズーキーズ」で発表はっぴょうされました。

1936年ねんの標本ひょうほんから始はじまった物語ものがたり

新あたらしい種しゅの名前なまえは「コロボトリクス・デッケリ」です。最初さいしょの1匹ぴきは1936年ねん、南みなみオーストラリア州しゅうのヨーク半はん島しまの南部なんぶでとられ、南みなみオーストラリア博物館はくぶつかんに「名前なまえのわからないヤスデ」として保管ほかんされていました。

この標本ひょうほんに光ひかりが当あたったのは2015年ねんです。ドイツの研究者けんきゅうしゃペーター・デッカーさんが、ヤスデの研究けんきゅうのために博物館はくぶつかんから標本ひょうほんを借かりたとき、その中なかにまぎれていたのです。種しゅの名前なまえ「デッケリ」は、このデッカーさんにちなんでいます。

見みつからなかった2回かい、見みつかった3回かい目め

名前なまえをつけるには、もっとくわしく調しらべられる新あたらしい標本ひょうほんが必要ひつようです。オーストラリア・タスマニア州しゅうに住すむヤスデ研究者けんきゅうしゃのロバート・メシボフさんは、2016年ねんと2017年ねんに、1936年ねんと同おなじヨーク半はん島しまの場所ばしょをさがしましたが、1匹ぴきも見みつかりませんでした。

ところが2026年ねん、メシボフさんは西にしオーストラリア博物館はくぶつかんの記録きろくをインターネットで調しらべていて、同おなじ種しゅらしいヤスデを見みつけます。じつは2010年ねん、クモの研究者けんきゅうしゃたちがカンガルー島しまの北西ほくせい部ぶで落ち葉おちばの中なかの小ちいさな生き物いきものを調しらべたとき、このヤスデも何匹なんびきかとっていたのです。2021年ねんには別べつの研究者けんきゅうしゃが、数かずkm離はなれた場所ばしょでも見みつけていました。メシボフさん自身じしんも2026年ねんにカンガルー島しまで数匹すうひきを集あつめ、くわしく調しらべて新あたらしい種しゅとして発表はっぴょうしました。本ほん人ひとは「3度ど目めの正直しょうじき！」と喜よろこびを表あらわしています。

名前なまえは「短みじかい毛け」という意味いみ

このヤスデは、新あたらしい「属ぞく」（種しゅより一ひとつ大おおきなグループ）にも分わけられました。属ぞくの名前なまえ「コロボトリクス」は「短みじかい毛け」という意味いみです。おとなのオスのあしには、小ちいさなボールのような形かたちの毛けのかたまりがあり、その先さきの毛けがとても短みじかくて丸まるいことから名なづけられました。

カンガルー島しまは、1936年ねんの場所ばしょから南みなみへ約やく50km、海うみをこえたところにあります。島しまの北西ほくせい部ぶは比ひかく的てきしめった土地とちです。一方いっぽう、ヨーク半はん島しまの発見はっけん場所ばしょは石灰岩せっかいがんの土地とちで、今いまはもっとかわいています。メシボフさんは、昔むかしもっと雨あめが多おおかった時代じだいの生き残いきのこりが、石灰岩せっかいがんのすき間まで今いまもくらしているかもしれないと考かんがえています。

豆知識まめちしき：カンガルー島しまとヤスデ

カンガルー島しまは面積めんせきが約やく4,405平方へいほうkmで、東京都とうきょうとのおよそ2倍ばいの大おおきさです。オーストラリアで3番ばん目めに大おおきな島しまで、カンガルーやワラビー、アシカ、小ちいさなペンギンなどがすんでいます。2019年ねんから2020年ねんにかけての大おおきな山火事やまかじでは、島しまの約半分やくはんぶんが焼やけました。

ヤスデは、体からだの多おおくの節ふしに2対つい（4本ほん）ずつあしがある生き物いきもので、ムカデとは別べつのなかまです。おもに落ち葉おちばやくさった植物しょくぶつを食たべ、森もりの落ち葉おちばを土つちにかえる大切たいせつな役目やくめをしています。かみつくことはなく、おそわれると体からだを丸まるめたり、くさいにおいの液えきを出だしたりして身みを守まもります。

日本にほんにもいるヤスデのなかま

日本にほんでも、落ち葉おちばをめくるとヤスデが見みつかります。デッカーさんが研究けんきゅうしていたのは「ヤケヤスデ科か」というグループで、日本にほんにもヤケヤスデのなかまがいます。キシャヤスデは山やまの森もりで何年なんねんかおきに大発生だいはっせいすることで知しられ、1976年ねんには線路せんろをうめつくして列車れっしゃが止とまったという記録きろくもあります。日本にほん最大さいだいのヤエヤママルヤスデは約やく7cmになります。さわっても害がいがない種しゅがほとんどですが、においの液えきがつくことがあるので、観察かんさつしたあとは手てをあらいましょう。

ここがポイント

• 1936年ねんに1匹ぴきだけとられたヤスデが、90年後ねんごに新あたらしい種しゅとして名前なまえをもらった
• もとの場所ばしょでは見みつからず、約やく50km離はなれたカンガルー島しまで生いきた姿すがたが確認かくにんされた
• 博物館はくぶつかんの古ふるい標本ひょうほんやネットで公開こうかいされた記録きろくが、発見はっけんの手てがかりになった
• ヤスデは落ち葉おちばを土つちにかえる森もりのそうじ屋やさん。日本にほんでも身近みじかに見みられる

出典: Pensoft Blog（2026年10月27日）、ZooKeys（Mesibov, 2026）（2026年10月23日）、Wikipedia「Kangaroo Island」、ウィキペディア「ヤスデ」