【週末のにゃんこ】メインクーンってどんな猫？ 性格や暮らし方を紹介

写真はイメージです（Photo: Mikhail Volkov / Unsplash）

大おおきな体からだとふさふさの毛け、耳みみの先さきの飾かざり毛けが目めをひくメインクーン。体からだは大おおきくても性格せいかくはおだやかで、「やさしい巨人きょじん」と呼よばれています。今回こんかいは、アメリカ生うまれのこの猫ねこの見みた目めや歴史れきし、性格せいかく、暮くらし方かたのポイントを紹介しょうかいします。

どんな見みた目め？ 公認こうにんされている中なかで最大級さいだいきゅうの猫ねこ

メインクーンは、アメリカの猫ねこの団体だんたいキャット・ファンシアーズ・アソシエーション（CFA）が「最もっとも大おおきな公認こうにん品種ひんしゅ」と紹介しょうかいする猫ねこです。アメリカの動物病院どうぶつびょういんグループVCAによると、体重たいじゅうは約やく3.6〜9kgで、メスはオスより小ちいさめ。CFAは、オスの大人おとなの猫ねこは9kg前後ぜんごかそれ以上いじょうになることもめずらしくないとしています。体からだの長ながさが約やく100cmに達たっすることもあるそうです。

毛けは長ながくて厚あつく、肩かたのあたりは短みじかめ、おなかや後うしろ足あしは長ながめです。首くびのまわりにはライオンのたてがみのような毛けがあり、しっぽも太ふとくふさふさ。耳みみの先さきには、ふさのような毛けが生はえています。毛色けいろや模様もようはとても多おおく、茶色ちゃいろのしま模様もようの「ブラウン・タビー」がよく知しられています。成長せいちょうがゆっくりで、大人おとなの体からだになるまで3〜4年ねんかかるといわれます。

ふるさとはアメリカ・メイン州しゅう

原産国げんさんこく（ふるさと）はアメリカで、北東部ほくとうぶのニューイングランド地方ちほう、とくにメイン州しゅうがふるさとです。メイン州しゅうの「州しゅうの猫ねこ」にもなっています。CFAによると、記録きろくに残のこる歴史れきしは1850年代ねんだいまでさかのぼり、昔むかしの開拓者かいたくしゃと一緒いっしょに船ふねでやってきた猫ねこがルーツだと考かんがえられています。1800年代ねんだいには、ネズミをつかまえるのが上手じょうずな猫ねことして農場のうじょうで大切たいせつにされました。

1895年ねんにアメリカで初はじめて開ひらかれたキャットショーでは、ブラウン・タビーのメインクーン「コージー」が最もっとも優すぐれた猫ねこに選えらばれました。その後ご、ほかの長毛ちょうもうの猫ねこの人気にんきにおされた時期じきもありましたが、愛好家あいこうかたちの努力どりょくで、1976年ねんにCFAのチャンピオンの資格しかくを得えました。

名前なまえの由来ゆらいには伝説でんせつがいっぱい

「クーン」は、英語えいごのアライグマ（ラクーン）からきています。しま模様もようのしっぽがアライグマに似にていたため、「猫ねことアライグマの間あいだに生うまれた」という話はなしが広ひろまりましたが、これは遺伝いでんのしくみから考かんがえてありえません。ほかにも、フランスの王妃おうひマリー・アントワネットの猫ねこの子孫しそんだという話はなしや、「クーン」という名前なまえの船長せんちょうの船ふねに乗のっていた猫ねこだという話はなしなど、いろいろな伝説でんせつが残のこっています。

性格せいかくは？ 人ひとが好すきで、水みずにも興味きょうみしんしん

CFAなどによると、メインクーンは人ひとなつこく、家族かぞくのみんなと仲なかよくする猫ねこです。頭あたまがよく、芸げいを覚おぼえたり、リードをつけて散歩さんぽしたりできる子こもいます。ほかの猫ねこや犬いぬともなじみやすいとされています。鳴なき声ごえは「ニャー」と大おおきく鳴なくよりも、「チャッ」「ルルッ」と小ちいさな声こえで話はなしかけるのが得意とくいです。水みずに興味きょうみを持もち、前足まえあしで水みずをすくったり、おもちゃを水みずにつけたりする子こもいます。ただし、性格せいかくは1匹ぴきずつちがいます。

一緒いっしょに暮くらすときのポイント

活発かっぱつで体からだが大おおきいので、遊あそんだり、のぼったりできる広ひろさがあると安心あんしんです。体重たいじゅうをしっかり支ささえられる、じょうぶなキャットタワーを選えらびましょう。毛けはほかの長毛ちょうもうの猫ねこより毛玉けだまになりにくいといわれますが、週しゅうに1〜3回かいはブラッシングをして、抜ぬけ毛けやもつれを防ふせぎます。春はるは毛けがたくさん抜ぬけるので、こまめなお手入ていれが大切たいせつです。大おおきな耳みみがよごれていないかも、ときどき確たしかめましょう。

太ふとりやすい面めんもあるとされるので、ごはんの量りょうに気きをつけます。CFAやイギリスの猫ねこの団体だんたいGCCFの解説かいせつでは、心臓しんぞうの筋肉きんにくが厚あつくなる「肥大ひだい型がた心筋しんきん症しょう」や、股関節こかんせつの形かたちに問題もんだいが出でる「股関節こかんせつ形成けいせい不全ふぜん」が、この品種ひんしゅで注意ちゅういされる病気びょうきとしてあげられています。気きになる様子ようすがあれば、自分じぶんで判断はんだんせず、かかりつけの獣医師じゅういしに相談そうだんしましょう。

豆知識まめちしき

メインクーンには、足あしの指ゆびがふつうより多おおい「多指たし症しょう」の子こがいることがあります。VCAによると、生うまれつきの特徴とくちょうで、健康けんこうには問題もんだいがないとされています。長ながくて厚あつい毛けは寒さむさを防ふせぐのにも役立やくだち、冬ふゆのきびしいメイン州しゅうで暮くらすのに向むいていたと考かんがえられます。家族かぞくに迎むかえたいときは、ペットショップだけでなく、保護ほご猫ねこの譲渡じょうと会かいで出会であうという方法ほうほうもあります。

ここがポイント

• ふるさとはアメリカのメイン州しゅう。「やさしい巨人きょじん」と呼よばれる大おおきな猫ねこ
• 大人おとなの体からだになるまで3〜4年ねんかかるほど、ゆっくり成長せいちょうする
• 人ひとなつこく、ほかの猫ねこや犬いぬともなじみやすいとされる
• 長ながい毛けは週しゅうに1〜3回かいのブラッシングを。健康けんこうの心配しんぱいは獣医師じゅういしに相談そうだん

出典: CFA「Maine Coon Cat」、VCA Animal Hospitals「Maine Coon」、GCCF「Maine Coon」