満ち潮で巣が海にしずむ？ モーリシャスで新種のトタテグモ

写真はイメージです（Photo: Just Jaxz / Unsplash）

アフリカの東ひがしの海うみにうかぶ島国しまぐにモーリシャスで、満みち潮しおになると海うみの水みずにしずむ場所ばしょに巣すをつくる、めずらしいクモが新種しんしゅとして紹介しょうかいされました。名前なまえは「モーリシャス・タイダル・トタテグモ」。国際的こくさいてきな自然保護団体しぜんほごだんたいのダレルが、10月がつ27日にちにこのクモについて発表はっぴょうしました。

波なみがかかる岩いわの中なかにすむクモ

このクモの学名がくめいは「イディオクティス・マレヴァルム」です。学名がくめいとは、世界共通せかいきょうつうで使つかう生いき物ものの正式せいしきな名前なまえのことです。「マレヴァルム」はラテン語ごで「海うみの壁かべ」という意味いみで、波打なみうちぎわの岩場いわばにすむことから名なづけられました。見みつかったのは、モーリシャス本島ほんとうの南東なんとうの沖おきにある「イロ・ヴァコア」という小ちいさな島しまです。広ひろさは1ヘクタールほどで、だいたい100メートル四方しほうしかありません。そのあと、近ちかくの「イル・オ・フーケ」という別べつの小島こじまでも見みつかりました。すみかは、潮しおが満みちたり引ひいたりする「潮間帯ちょうかんたい」とよばれる場所ばしょです。満みち潮しおのときには巣すがすっかり海うみにしずんだり、何度なんども波なみをかぶったりします。

夜よるの調査ちょうさで見みつけた長ながい脚あし

最初さいしょに見みつかったのは2023年ねんのことです。モーリシャスの島しまの自然しぜんをとりもどす活動かつどうの中なかで、生いき物ものを短みじかい時間じかんでいっせいに調しらべる「バイオブリッツ」という調査ちょうさが行おこなわれました。昆虫こんちゅうの研究者けんきゅうしゃマックス・ターセルさんたちのチームが、夜よるに岩場いわばを調しらべていたところ、巣穴すあなから長ながい脚あしがのびているのに気きづいたそうです。チームは、はじめは1892年ねんに記録きろくされた別べつのクモではないかと考かんがえました。そのクモはそれまでに1回かいしか見みつかっていない、なぞの多おおい種類しゅるいでした。しかし、くわしく調しらべると、まだ名前なまえのついていない新あたらしい種類しゅるいだと分わかりました。クモの研究者けんきゅうしゃダニエラ・シャーウッドさんが中心ちゅうしんとなった国際こくさいチームが、イギリスのクモの学会がっかいが出だしている学術誌がくじゅつし「アラクノロジー」で正式せいしきに発表はっぴょうしました。

自分じぶんでは穴あなをほらない、ふしぎな巣す

トタテグモのなかまの多おおくは、地面じめんに穴あなをほって巣すをつくります。ところがこのクモは、自分じぶんでは穴あなをほりません。サンゴモという、かたい岩いわのようになる海藻かいそうがつくった岩いわの中なかにある細ほそい管くだを、そのまま巣すとして使つかっています。この管くだは、何千なんぜん年ねんも前まえに貝かいやゴカイのなかまがあけたものと考かんがえられています。入いり口ぐちには、糸いとと砂すな、海藻かいそうをまぜてつくった「ふた」があり、まわりの岩いわにとけこんで見分みわけがつきません。このふたが、満みち潮しおや波なみから巣すの中なかを守まもっていると考かんがえられています。夜よるに活動かつどうし、ふたは小ちいさなコインほどの大おおきさだそうです。

豆知識まめちしき　タランチュラに近ちかいなかま

このクモは、タランチュラと同おなじ大おおきなグループに入いるトタテグモのなかまです。トタテグモは、巣すの入いり口ぐちに戸とのようなふたをつけることから、この名前なまえがつきました。日本にほんにもトタテグモのなかまがいます。たとえばキシノウエトタテグモは、体からだの長ながさがメスで1〜2cmほどです。神社じんじゃやお寺てらの石垣いしがきのすきま、古ふるい家いえの庭先にわさきなどに穴あなをほってすみ、近ちかくを通とおる虫むしなどをつかまえて食たべます。石垣いしがきがコンクリートで固かためられると、すめなくなってしまいます。そのため、環境かんきょう省しょうのレッドリストでは「準じゅん絶滅ぜつめつ危惧きぐ」とされています。準じゅん絶滅ぜつめつ危惧きぐとは、今いますぐではないものの、この先さき数かずがへるおそれがある生いき物もののことです。

小ちいさな島しまの自然しぜんを守まもる意味いみ

今回こんかいの研究けんきゅうでは、モーリシャスでそれまで記録きろくのなかったクモが14種類しゅるいも確認かくにんされました。これで、モーリシャスで知しられているクモの種類しゅるいは25%以上いじょうふえました。モーリシャスは、昔むかしから多おおくの自然しぜんの生いき物ものを失うしなってきた国くにだといわれています。島しまの自然しぜんをとりもどす活動かつどうは、ダレルやモーリシャス野生やせい生物せいぶつ基金ききん、国立公園こくりつこうえんの担当たんとうの役所やくしょなどが協力きょうりょくして進すすめています。モーリシャス野生やせい生物せいぶつ基金ききんのヴィカシュ・タタヤさんは、小ちいさくて見みすごされがちな場所ばしょこそ守まもり、元もとにもどしていくことが大切たいせつだと話はなしています。まだ見みつかっていない生いき物ものが、すぐ近ちかくにかくれているかもしれないからです。

ここがポイント

• モーリシャスの小島こじまで、潮間帯ちょうかんたいの岩いわにすむ新種しんしゅのトタテグモが見みつかった
• 満みち潮しおで巣すが海うみにしずんでも、糸いとと砂すなと海藻かいそうのふたで巣すを守まもっている
• 自分じぶんで穴あなをほらず、昔むかしの貝かいなどがあけた岩いわの穴あなを巣すに使つかう
• 調査ちょうさでモーリシャスのクモの記録きろくは25%以上いじょうふえた

出典: Durrell Wildlife Conservation Trust（2026年10月27日）、BBC Wildlife（Discover Wildlife）（2026年10月28日）、Sherwood et al., Arachnology 20(4)（カーディフ大学リポジトリ）（2026年）、World Spider Catalog、京都府レッドデータブック2015「キシノウエトタテグモ」